인젝션 공법의 안전화…선진국에서 95% 점유율 보여
동우통상, 안전화의 진보 위해 지속적 노력할 터

인젝션 공법으로 제작된 안전화가 등장해 화제다. 또한 인젝션 공법이라는 새로운 공법의 등장 뿐만 아니라 디자인 및 색상의 변화까지 시대적 요구를 잘 담아내 업계가 크게 호응하고 있다.
㈜동우통상이 그간 르까프 안전화를 만들면서 쌓은 노하우와 인젝션 공법이라는 새로운 공법으로 탄생시킨 로키 안전화가 바로 그것. 뛰어난 착용감과 충격흡수력이 탁월한 로키 안전화는 기존에 일반적으로 쓰이던 세멘트 공법을 보완한 인젝션 공법으로 생산됐다. 인젝션 공법이란 기존 공법(세멘트 공법)에 사용되던 본드 대신에 이소(Isocyanate)와 폴리온(Polyol)의 혼합물을 사용해 접착하는 방식이다.
"인젝션 공법으로 제작된 안전화의 국내 점유율은 아직 21%에 머물러 있지만 선진국의 경우 인젝션 공법으로 생산하는 안전화 점유율이 95%를 육박하고 있다"라며 동우통상의 윤봉혁 대표이사는 이는 인젝션 공법으로 제작된 안전화가 열이 높은 작업장에서도 사용이 가능하며 방수가 된다는 장점이 있기 때문이라고 전했다. 또한 안전화의 생산 공정이 단축하는 효과가 있어 인건비가 절약돼 제조업체의 입장에서도 훌륭한 공법이라는 것.
이외에도 로키 안전화는 한국인의 점차 서구화되는 체형 변화에 맞춰 인체공학적으로 목형을 설계해 착용감이 편하다. 논슬립(non-slip)고무창으로 만들어진 겉창은 바닥 접지면이 넓도록 설계한 과학적인 금형으로 인해 미끄럼을 방지해 준다. 또 겉창의 에어쿠션 설계는 충격을 흡수하고 피로를 최소화 시켜 준다. 폴리우레탄(polyurethane:이소와 폴리올의 혼합물)으로 만들어진 중간창은 탄력이 좋아 피로를 감소시켜주는 역할을 한다. 또 비중이 낮아 가벼우며 물성 및 외관이 좋은 것이 특징이다. 한편 지퍼는 견고함으로 유명한 YKK 지퍼를 사용하고 있으며, 최대화 시킨 바닥 스텐판은 외부로부터 위험을 방지해 준다. 특수제작 개발된 서구식 스틸 토캡(steel toe cap)은 발끝의 불편함을 해소시켜주며 복원력이 우수한 고무 스폰지로 되어 있는 패딩은 발목보호에 우수하다. 깔창은 에어 펌프식을 사용해 습기 및 땀 방출이 용이해 신발 내부 청결유지에 도움을 준다.
인젝션 공법으로 안전화를 제작할 때는 사출 시(injecter) 분당 모터회전이 4,000번(RPM-4,000 이상/min)만 되어도 제품 생산이 가능하지만 동우통상은 분당 모터를 15,000번이나 회전해 최상의 혼합물을 만들어 낸다.
"우리는 가격경쟁보다 품질경쟁을 중요한다"라며 윤사장은 이러한 노력 덕분에 제9회 안전기기 검정대상에서 최우수상을 받았으며 에어깔창과 겉창에어쿠션을 실용신안등록 할 수 있었다고 자랑했다. 그렇다고 해서 동우통상의 안전화 제작 속도가 다른 업체에 비해 늦는 것은 아니다. 최상의 혼합물로 안전화를 제작하면서 시간 당 약 100족을 생산할 수 있는 시스템을 갖춰 8시간이면 총 800족을 생산할 수 있다.
그러나 동우통상은 인젝션 공법에 대한 확신과 이에 따른 훌륭한 제품 생산에도 불구하고 다른 중소제조업체와 마찬가지로 어려운 경제상황이 부담스럽다.
"어려운 경제상황은 '개인안전'을 소홀히 흘려버리게 만들었다"라며 윤사장은 산업현장에서 개인안전을 위한 보호구를 착용하고 작업장에서 작업을 해야 함에도 불구하고 이에 대한 투자가 약속되지 못하는 현실을 안타까워 했다.
그래도 동우통상은 지금까지 그래왔듯이 앞으로도 안전화의 끊임없는 진보를 위해 끊임없이 노력할 예정이다. 특히 인젝션 공법으로 만든 안전화를 우리 나라에 널리 알려 선진국 수준의 점유율로 끌어올리는 것이 1차적인 목표.
"현재까지는 인젝션 공법으로 만든 안전화의 정착시기라고 생각한다. 더 나은 디자인과 기능, 가격대비 성능을 맞춰 안전화 시장을 준비해야 할 것이다"라며 윤사장은 지금까지 그래왔던 것처럼 영리보다는 안전업에 종사하는 사명감을 가지고 안전화를 제작하는 기업이 될 것이라고 약속했다. /동아경제 2005년 9월 7일 이정아기자